Asesinos silenciosos del cáncer de pulmón: asbesto y radón

Se han logrado avances, ¡pero aún queda trabajo por hacer!

Según la Coalición del Mes de Concientización sobre el Cáncer de Pulmón , las tasas de nuevos casos de cáncer de pulmón han disminuido tanto en hombres como en mujeres a lo largo de los años. Sin embargo, aunque las tasas de cáncer de pulmón han disminuido, los CDC informan que en Estados Unidos mueren más personas por cáncer de pulmón que por cualquier otro tipo de cáncer. Y si bien la mayoría de los casos de cáncer de pulmón son causados por el tabaquismo, existen otras dos causas silenciosas de cáncer de pulmón: el asbesto y el radón.

Amianto

Se sabe que el amianto causa un tipo raro de cáncer que puede afectar a los pulmones, llamado mesotelioma. A principios de este año, los CDC publicaron en su informe de Mortalidad y Morbilidad que las tasas de mortalidad por mesotelioma están aumentando.

Debido a su fuerza de fibra y resistencia al calor, el amianto se ha utilizado en una variedad de materiales de construcción de edificios para aislamiento y como retardante de fuego. El asbesto también se ha utilizado en una amplia gama de productos manufacturados, principalmente en materiales de construcción (tejas para techos, tejas para techos y pisos, productos de papel y productos de fibrocemento), productos de fricción (embrague, freno y piezas de transmisión de automóviles), calor telas, empaques, juntas y revestimientos resistentes.

Mesotelioma

El mesotelioma es consecuencia de la exposición al amianto, y según la Alianza contra el Cáncer de Mesotelioma, no existe un nivel seguro de exposición a este material . La Agencia de Protección Ambiental (EPA) enumera varios lugares donde aún se puede encontrar amianto en estructuras y usos existentes . Por ejemplo, en las paredes de casas antiguas, escuelas y edificios públicos.

Las fibras de amianto son muy peligrosas porque son invisibles a simple vista y se dispersan fácilmente en el aire, pudiendo ser inhaladas. La forma de estos minerales facilita que se adhieran a los pulmones y otras zonas del sistema respiratorio, provocando irritación que puede derivar en graves problemas de salud.

Al igual que en muchas otras regiones del país, la industria manufacturera de Georgia utilizaba amianto tanto en la estructura de sus edificios como en sus propios procesos. En los centros de trabajo, como fábricas, centrales eléctricas, astilleros y otras industrias, se empleaban con frecuencia materiales que contenían amianto o se trabajaba en contacto con ellos. Por este motivo, el mesotelioma sigue siendo uno de los principales cánceres ocupacionales en Estados Unidos.

¿Cómo hacerse la prueba de amianto?

Para saber si corre riesgo, haga clic aquí para encontrar servicios autorizados y cualificados de análisis y eliminación de amianto.

Los residentes de Georgia pueden hacer clic aquí para encontrar contratistas y proveedores de capacitación en materia de asbesto.

¿Renovar / remodelar una casa vieja?

Debe contratar a un inspector certificado para que pruebe su casa en busca de posible asbesto antes de cualquier renovación o remodelación de la casa. Recuerde estos consejos:

Todos los profesionales del asbesto deben documentar que han completado la capacitación aprobada por el estado o el gobierno federal.
Debe verificar su desempeño anterior con su junta local de calidad del aire e incluso con el Better Business Bureau
Asegúrese de que completen una evaluación visual y recolecten muestras para su análisis.

Radón

Desafortunadamente, el asbesto no es el único peligro ambiental que puede causar cáncer de pulmón. El radón se identifica como la segunda causa principal de cáncer de pulmón en los Estados Unidos.

El radón es un gas incoloro, insípido e inodoro que puede causar cáncer de pulmón. Ocurre naturalmente cuando el uranio se descompone en radio que, a su vez, se descompone para formar radón. El radón se libera en el suelo y entra fácilmente a su hogar a través de los cimientos y el agua de pozo. Puede acumularse hasta niveles peligrosos dentro de casas, escuelas y otros edificios. La única forma de saber si tiene radón es mediante una prueba.

Según el sitio web de Extensión de la UGA , el radón mata a casi 21,000 personas cada año y a más de 800 en Georgia.